數字電視“整體轉換”一路攻城拔寨,勢如破竹。在“整體平移”升級為“整體轉換”后,數字電視的產業主導欲望再次復燃且日益膨脹。但特殊的歷史背景,讓數字電視在政策與市場兩股力量的混亂牽引下找不到清晰的盈利模式,由來已久的環境之困、體制之苦、改造之難、盈利之惑仍是難以打破的藩籬。在高速發展的繁榮狀況下,數字電視產業之路究竟伸向何處?
據國家廣電總局的數據,目前,全國已有超過28個城市完成了市區有線電視數字化整體轉換工作,全國有線數字電視用戶已超過1500萬,其中大部分網絡完成了雙向化改造,并已開展付費頻道服務和高清晰度電視服務。而全國啟動數字電視整體轉換的城市和省份數量達到68個,一直進展緩慢的直轄市也開始加速,北京、天津目前數字電視用戶已經達到80~90萬戶;另一直轄市上海也正展開更大規模的數字轉換工作。
今年以來,每個月都有數座城市宣布正在啟動或者業已完成數字電視整體轉換,去年至今,整個產業呈現出越來越快的超常規發展趨勢;在“整體平移”升級為“整體轉換”之后,數字電視的產業主導欲望再次復燃而且日益膨脹。然而,有線數字電視目前尚找不到清晰的盈利模式,產業之路仍待探索。
憂患當頭有線數字電視整轉提速
10年前,廣電與電信的總體產值相差并不多,10年后,電信的收入規模已經超過6000億元,而廣電行業的總體收入去年剛逾1000億元,雙方差距懸殊,而且廣電、電信、互聯網技術交叉明顯,廣電業務被取代的風險在加劇。
9月1日,在北京工作3年的小李搬入裝修好的房子剛剛一個月,沒有北京戶口的他,憑自己的購房合同到小區所屬區域的歌華營業網點免費領取了一個機頂盒。兩天之后,歌華的工作人員便為其上門安裝機頂盒。小李發現,開通數字電視之后,他不但可以收看多達63套各地的衛視頻道節目,還能看到歌華隨機贈送的14套數字頻道節目,包括購物、政法、房產、證券等專業性比較強的內容。另外,小李還可以向歌華申請其他付費的更為專業和精彩的電視頻道。此外,小李還可以向歌華購買高清機頂盒,申請開通高清頻道。
但小李也發現,諸如網上購物、電視炒股、視頻點播等功能目前歌華還不能提供,經過考慮小李最終選擇了基本的收視服務。因此,他每個月只要交納18元的收視費,這個費用標準與模擬電視時代的收費標準相同。但他現在可以收看到比原來多的電視節目,而且圖像質量比原來好。
小李是這場變革的受益者之一,包括北京在內,一場波瀾壯闊的數字電視產業大發展的浪潮正席卷全國。但繁榮狀態的發展卻發生在數字電視憂患四起的灰暗背景下,其背后是無處不在的競爭壓力,這種壓力對于有線電視來說,隨著時間的推移其致命性愈加明顯。
有數據顯示,10年前,廣電與電信的總體產值相差并不多,而其后的10年間,電信的收入規模已超過6000億元,而廣電行業的總體收入去年剛逾1000億元,雙方差距懸殊,在競爭激烈的市場環境中,對比優勢的失掉會導致嚴重的后果,尤其廣電、電信、互聯網技術交叉趨勢日益明顯,廣電業務被取代的風險在加劇,這將導致整個產業被無情顛覆。
對有線數字電視來說,IPTV、直播衛星,甚至地面電視、WIMAX等業內外技術均是其需直接面對的競爭對手,不同業態的技術對數字電視終端的爭奪會愈加殘酷,對價格敏感的終端用戶,現階段對有線數字電視的忠誠度并沒太多價值。
上述技術流派的競爭,投射到小李身上,則是其選擇機會的增多。其實在是否繼續使用有線電視前,小李曾考慮在路邊小販處買一個“鍋蓋”架在陽臺外面,這樣他可以收看多個衛星電視頻道,而且不用交費;另外,在小李的日常生活中,電視顯得可有可無;更多時間,他選擇在電腦上觀看在線視頻,甚至動用BT工具進行下載,功能單一的電視在他的工作生活中并不重要。
小李作為個體消費者對視聽終端的選擇,直接映射了有線數字電視產業的整體尷尬局勢,而在這種尷尬中,有線數字電視產業正在破釜沉舟,全國性的雙向改造和網絡整合正此起彼伏。
雙向改造破釜沉舟或能峰回路轉
廣電系統在歷經整體平移之后,發現前途仍然渺茫,業務空間無法拓展,盈利微薄,老百姓也并不買賬,而必須選擇向雙向改造過渡以打破僵局。
“雙向改造,猶如一段路徑,它將導引在困惑中久久徘徊的有線數字電視走向不可限量的光明空間。”一位業內人士在接受記者采訪時如是比喻雙向改造的重要性。
前文提到的小李家的數字電視不能炒股、不能點播視頻,也不能進行購物等互動性的功能操作,原因是他用的是單向機頂盒,而實現雙向互動功能的機頂盒則需購買。
假設小李安裝了雙向機頂盒,實現網絡炒股,隨時點播他喜歡看的電影、電視劇、新聞和體育節目,甚至可以在電視進行現場直播時進行互動參與,或者通過數字電視購物,那么他停留在數字電視前的時間將會大大延長,而網絡運營商也可以通過這些增值節目進行適當收費。但是,現在小李除了能自主地選擇電視頻道之外,還享受不到互動的增值業務,因而運營商歌華也無法從用戶身上收到更多的回報。
2003年,中國數字電視開始“整體平移”,青島一馬當先,但當時并未提出進行雙向改造,老百姓獲得機頂盒之后享受的服務仍然只是收看電視節目。去年以來,“整體平移”明確被“整體轉換”所替代,雙向改造是其中最重要的內容。青島在整體平移時代贏得的光環已經被杭州、深圳、淄博等雙向業務開展得卓然有效的城市所取代。
今年3月,廣電總局印發了《有線電視網雙向化改造指導意見》,其中明確提出雙向改造是有線電視網絡未來發展的必然要求。《意見》指出目前國內大部分有線電視網絡是單向廣播式網絡,用戶到廣電中心的回傳通道沒有打通,有線電視網絡的現狀不能滿足用戶開展雙向業務的迫切需求,因此,有線電視網絡亟待雙向化改造。
此項《意見》的下發,成為有線數字電視從整體平移過渡到整體轉換的分水嶺。有業內人士向記者分析說,廣電系統在歷經整體平移后,發現前途仍然渺茫,業務空間無法拓展,盈利微薄,老百姓也不買賬,選擇向雙向改造過渡打破僵局成為必須之選。
雙向改造將使有線電視網絡運營商擺脫只靠收視費生存的尷尬處境。有線網絡運營商有可能像電信運營商一樣依靠數字電視終端開展形式多樣的各種增值業務。業內人士分析說,這將是有線數字電視避免被IPTV蠶食的最好辦法,是擺脫未來衛星電視、地面電視、甚至WIMAX威脅的有效措施。在廣電下發的《意見》中也已經明確提到,在推進“三網融合”進程中充分發揮有線電視網作為國家基礎信息網絡的作用,避免在三網融合中被邊緣化。
全國各地有線電視網絡運營商處于市場第一線,對雙向改造的重要性體會得更為深刻。幾年前,在國內其他城市進行整體平移向用戶提供單向機頂盒時,杭州一開始就堅持雙向改造。3年之后的杭州,其雙向業務能力盈利已經超過了傳統業務。湖南廣電本已經做好單向推廣各項準備工作,但看到其他城市由于贈送的單項盒,其雙向互動業務無法開展,不僅造成網絡浪費,也讓老百姓不愿意為多出來的十幾個頻道多掏錢,整個產業陷于僵局的情況,馬上緊急剎車,轉身做出雙向改造的決定。與湖南類似,青海西寧在進行數字電視改造時,一開始也傾向于單向改造,但最后經過反復考慮掉轉方向,向雙向整轉進軍。
而國內另一在雙向互動業務中領先的深圳市,其業務模式已備受廣電總局推崇。據記者了解,目前深圳有線電視網絡運營商天威視訊的網絡可以容納500個頻道。除了有線電視傳輸業務,深圳還開展了互聯網接入業務,目前已有30萬寬帶用戶,每戶的費用為100元,已經成為深圳第二大互聯網運營商;加上每個月28元的有線電視收視費,深圳有線電視網雙向改造的5億元外債3年可償還,總體成本4年即可收回。該公司董事長呂建杰說,深圳有線電視網絡已經從單純的有線電視網絡進入到了電信業務領域,今后除了做電視傳播、互聯網接入外,下一步還可以考慮做語音業務。
相關人士分析說,深圳模式成了承載廣電產業有線電視網絡發展戰略布局的重要方向,而這一切均建立在雙向改造的成功之上。
網絡整合亂局中尋求突破口
廣電網四處割據分散的狀態與電信網全國統一的整體性相比,無法形成規模優勢,劣勢明顯。如果地方網絡不聯合成為全程全網,廣電網有可能成為電信企業的打工者。
在雙向改造如火如荼進行的同時,更早起身的“網絡整合”的重要性顯現出來。尤其在廣電做大做強的戰略背景之下,全國各地零散分布的網絡資源現狀成為桎梏。
在今年的CCBN會議期間,中國有線電視網絡公司總經理沈向軍分析有線電視網絡資源分散的弊端時說,“由于沒有統一的網絡接入標準,完成雙向改造的各地有線電視網絡正在形成一個個信息孤島。”沈向軍甚至還表達了更深一層的憂慮,他說,如果地方網絡不聯合成為全程全網,廣電網有可能成為電信企業的打工者。
中國有線電視網絡公司成立之初就具有整合網絡的愿景,但是進展并不理想。目前,在廣電產業領域內,由于網絡資產的所有者過多,各地網絡技術標準也各不相同,各地的運營平臺、管理系統也存在著多種模式和標準,這從技術上阻礙各地有線電視網絡互聯互通。
這種割據分散的狀態與電信網全國統一的整體性相比,劣勢明顯,無法形成規模優勢。而據目前記者掌握的數據顯示,在今年9月已經完成數字電視整體轉換或整體平移的68個城市當中,具有百萬用戶規模以上的城市,只是鳳毛麟角。
整合網絡成為各地有線網絡運營商的必須。在這些整合行動中,有不少是以省網出資收購下層網絡完成的。比如陜西通過上市公司募集8.8億元資金,一次性完成對陜西11個地市有線網絡資產的全額收購,從而整合成全省合一的網絡資產。湖南廣電對全省的網絡資源通過另一種資本方式實現了整合。但有業內人士指出,完成整合的往往是經濟欠發達的中西部省區,整合起來的都是窮網,而東部實力較強城市的有線網絡運營商都在單干。但反對者則指出,在東部沿海省份,許多省市都在準備或者已經展開實質性的網絡整合,其中包括廣東和浙江等經濟強省。
但是由來已久的整合難題,使得桎梏依舊,利益分割似乎無法調和,目前僅靠收費作為主要收入來源的各地有線電視網絡公司無法動用更多的資金進行資本方式的整合。更有消息稱,向廣電大量輸入資金的國家開發銀行也因為廣電行業錯綜復雜的體制而減少了貸款額度。
雖然困難重重,但廣電網先天的帶寬優勢仍然無法遏制其全面整合的沖動和決心。據記者最新了解到的數據,廣西、吉林、陜西、內蒙古和河北已經完成了網絡整合,云南、江西、安徽、海南等省區也在積極推進,全國各地進行網絡整合的省區和城市將會越來越多。
發展快速何時盈利依舊茫然
由于數字電視的社會公益性,作為網絡運營商不能自行定價,巨大的財務空缺由政府進行彌補,但這些補助與虧損數額仍有非常大的差距。
全國能夠盈利的有線電視網絡運營公司到底有多少?目前,記者所掌握的信息并不一致。一位業內廠商的董事長告訴記者只有一家,即杭州華數。華數是全國僅有兼具廣電和電信資本合營的運營商。記者在其他場合得到的數據是兩家,除此之外,記者通過公開信息也了解到還有其他少數幾家網絡運營公司披露過盈利的消息。
這些數據得出的結論是全國各地有線數字電視網絡運營商的財務狀態普遍不佳,其盈利能力及盈利前景都讓人擔憂。
即便是被稱為佼佼者的杭州華數,其負責人卻向記者披露其運營是虧損的。該公司副總經理沈林華告訴記者說,去年華數的數字電視業務虧損額達到6197萬元。沈林華透露說,由于運營成本繼續提升,在現有的電視收費標準下,公司連年虧損導致入不敷出。數據顯示,華數2004年虧損額為60萬元,2005年為2358萬元,而去年則擴大至6197萬元。但沈林華并未告訴記者,這一數字是公司整體運營情況,還是限于傳統有線數字電視業務的收入情況。
杭州數字電視在全國率先實現了雙向互動,電視機實現了電腦的基本功能,用戶可以體會到許多雙向點播的服務內容。而在當初定價時,由于考慮到老百姓的接受能力,14元的基本費用一直被保留到現在。
直到現在,由于數字電視的社會公益性,作為網絡運營商華數不能自行定價,巨大的財務空缺由政府進行彌補,前年華數獲得的政府補助為868萬元,去年則為1450萬元,這些補助與華數的虧損數額仍有非常大的差距。迫于收入壓力,杭州數字電視向杭州市物價局申請舉行有線數字電視基本收視維護費聽證會,提議每戶數字電視基本費用由14元升至22元。華數的初衷是,如果公司連年虧損則勢必影響到以后業務的發展。
但華數提議每個月多收8元的方案在杭州地區引起了激烈的討論,各方意見均認為8元提升的幅度過大。
華數公司另一副總經理勵怡青最近發表觀點認為,有線網絡的投入都是由有線公司承擔,各地政府的漲價政策卻阻礙多多。有線公司巨額的資金投放到底得到了什么,有沒有帶來發展空間,這是有線網絡最堪憂的問題。勵怡青對有線數字電視未來發展的迷茫觸動了產業的痛處。
在南京,由于將數字電視與機頂盒進行捆綁,南京網絡運營商的做法遭遇到了社會巨大的抵觸,甚至有人將其稱為“利民變為坑民”之舉。南京的做法是將原來的15元的收視費用提升到24元,免費贈送機頂盒,擴增10多個電視頻道。但對于未進行數字轉換的家庭用戶,只保留少數幾個電視頻道。南京廣電的解釋是,大量模擬信號占用了頻譜資源,為了更好地發展數字頻道,所以才做出減少模擬信號的決定。
南京廣電做法激起了眾多市民的反對,有人將其視為壟斷集團,甚至南京市工商聯還向市場市政協十一屆五次會議提交了一份相關的提案,反對南京廣電的平移舉動。各地廣電在整體平移過程中,遭遇了各地群眾或多或少的質疑,這引起了政府相關部門的關注。相關領導做出批示指出:有線電視數字化關系千家萬戶,有很強的公益性,群眾看電視是基本文化權益,要始終堅持公益性的性質不動搖。
作為北京地區的網絡運營商,歌華已經上市,其股票目前形勢大好,其市值不斷攀升,已經遠遠超過其凈資產總額。但這并不代表歌華的業務能力有多么出色,就在9月,北京廣播電視局仍向歌華撥付了達8000萬元的有線電視轉換專項補貼。目前,歌華在北京的有線電視收納維護費用一直維持在18元,在全國仍屬低價位。
歌華作為上市公司,肩負著盈利壓力,但是,廣電業務的公益特性仍然要求其不能完全按照市場規則行事。歌華官方也表達,至今也沒有很好地解決盈利模式的問題,歌華短期內面臨較大的網絡改造和發展用戶的高成本問題,所以短期內業績很難有明顯的提升。
評論
破釜沉舟,否則無路可走
眼下數字電視整體轉換的勢頭正猛,在絕大多數業內人士來看,其發展的方向是正確的,整個體系的決心也不可動搖。但是,這一切努力都將會大打折扣,主要原因有三,其一是廣電體系原來的基礎太過特殊;二是其身負的公益性特色不能拿掉;三是外來甚至本系統內不同技術對有線電視的沖擊;四是商業模式到底如何建立,整個產業鏈條何時能集體勃興,這些問題都沒有得到解答。
從目前的形勢看,有線數字電視整體轉換在全國范圍內如火如荼地進行著,對于數字電視的未來發展,這只是開始,是通向建立商業模式的一條通道。雙向改造和網絡資源的整合都存在著各種各樣的推進難度,而所有的資源能否最終完美融合、發揮規模優勢,現在還沒有定論。商業模式的建立是最終面向消費群體的界面,這個界面如何打造才能讓消費者接受,也是一個重大的課題。
在記者采寫本篇文章的過程中,無論是與業內人士面對面采訪,還是參加數字電視論壇傾聽業內人士發表觀點,甚至是通過網絡專業論壇搜尋相關的論點,或與數字電視用戶直接交流,記者感受到的是無處不在彌漫著的一種迷茫和質疑的氣氛。對數字電視發展的心情是復雜的,這并非是全部。但是這卻證明,作為一個龐大的產業,尤其是與電信產業相比,廣電積弊已久,而且已經行走到了最為關鍵的階段,下一步何去何從?這個問題幾近煎熬地考驗著決策者和從業者們的智慧與勇氣,以及團結一致共同奮斗的精神。
對于有線數字電視來講,不破釜沉舟似已無路可走。走,卻又風險重重;不走,無異于坐以待斃。有沒有一條羅馬大道,又快又好,無人知曉,因為這個產業鏈太過復雜,利益體太多太多。(倪洪章)