對很多車用電池廠商來說，2012年是苦難的一年。尤其是美國的電池廠商，受到了巨大打擊。2012年10月，美國A123 Systems公司申請適用美國聯邦破產法第11條的事件至今仍令人記憶猶新。
A123 Systems公司的層疊型單元
當時，雖然江森自控公司(JCI）公布了準備收購A123的汽車業務的計劃，但在12月份的競標中，中國的萬向集團在美子公司萬向美國公司以2.566億美元競拍到了A123除國防業務以外的業務。競拍中，雖然JCI和NEC聯合競價，但仍不及中國企業的資本實力。不過，2012年12月17日，JCI發表了因國家安全方面的問題等，反對把A123的業務出售給中國企業的聲明，目前此次收購的前景依然不明。
陷入困境的美國廠商不只A123 Systems，與之同為美國新興電池企業的Ener1公司也于2012年2月申請破產，雖然該公司在2012年3月作為不公開發行股票的風險公司東山再起，但依靠的仍是2011年與其在中國成立了合資公司的萬向集團。
A123 Systems和Ener1申請破產的背景是純電動汽車（EV）的銷售比預期要慘淡。這兩家公司都在2009年奧巴馬總統的經濟刺激政策“ARRA：American Recovery and Reinvestment Act”的“Buy American”（購買美國貨）政策下獲得大量資金建立了生產基地，但基本沒有接到美國大型汽車廠商的訂單，期望大大落空。實際上，2011年美國市場上的EV和插電式混合動力車（PHEV）的銷量分別為約1萬輛和約8000輛。
A123 Systems方面，因克萊斯勒公司大大推遲了投放EV的計劃，現在采用其電池的車型僅有風險企業菲斯克汽車公司的PHEV“Karma”及寶馬公司的HEV“ActiveHybrid 5”和“ActiveHybrid 3”，產量很少。Ener1的電池也沒有美國汽車廠商采用，并且其在挪威的生產EV的子公司Think Global也于2011年6月倒閉，對其產生了很大的影響。
日本電池廠商也陷入困境
EV的低迷也給日本大型車用電池廠商帶來了巨大影響。比如，日產雷諾集團計劃到2016年累計銷售150萬輛EV，但日產汽車公司的“LEAF”（聆風）截止2012年11月底僅銷售了4.6萬輛。而供應電池的日產與NEC的合資公司Automotive Energy Supply（AESC）現在擁有每年可供9萬輛EV和1萬輛混合動力車（HEV）使用的生產體制。
另外，日產在英國和美國建立了電池生產基地，并建成了兩個基地每年最多可供26萬輛（英國6萬輛、美國20萬輛）EV使用的電池的量產體制。電池產能迅速提高，但實際的EV需求還很少，這影響到了向AESC和該公司供應電極的NEC Energy Devices的工廠開工率。
另一方面，向三菱汽車公司供應電池的GS湯淺公司也在為EV電池業務頭疼。該公司在2012年度內將大型鋰離子充電電池的產能擴大到了年產1090MWh（可供約6萬輛EV），加上準備2013年春季開工的栗東工廠（二期），計劃今后最多將把產能擴大到年產2290MWh，但面向EV的銷售并未擴大，虧損額不斷擴大，該公司將不得不改變計劃。
處于這樣狀況的NEC和GS湯淺于2012年6月達成了基本協議，將由NEC向GS湯淺供應EV用大型鋰離子充電電池的電極。GS湯淺表示，通過從NEC采購電極，不僅能夠減少面向電極制造的投資，還能根據需求靈活采購電極。
韓國電池廠商的情況也一樣。2012年9月，博世公司和三星SDI公司宣布解除合資關系。雙方于2008年成立了SB LiMotive公司，但訂單情況不佳。除三星SDI外，憑借車用電池展開攻勢的LG化學公司也在美國建立了生產基地，但訂單少，基本未開工。該公司表示，EV銷售低迷還影響到了與雷諾在法國建立生產基地的計劃。
輕型汽車也將配備鋰離子充電電池
盡管如此，但今后PHEV和HEV肯定會逐漸增加。2012年，新型電動汽車問世，配備了車用電池。PHEV方面，2012年1月，豐田汽車公司推出了“普銳斯PHV”，采用了松下公司（原三洋電機公司）制造的20.5Ah電池。該電池還將配備在2012年秋季～2013年初在世界各地陸續上市的福特公司的PHEV“C-MAX Energi”和“Fusion Energi”上。
松下面向HEV準備了5Ah的電池，已于2011年被奧迪“Q5 Hybrid”采用，此外還供給了2012年秋季上市的大眾公司的 “Jetta Hybrid”和福特公司的“Fusion Hybrid”。此外，從2012年6月開始交車的特斯拉汽車公司的新款EV“Model S”采用了松下的圓筒型單元“18650”，松下將借此提高因消費產品市場價格較低而生產低迷的18650生產線的開工率。
在車用電池市場上實現飛躍發展的是東芝公司。該公司的車用鋰離子充電電池通過采用鈦酸鋰（LTO）作為負極材料，具有安全性高、壽命長、低溫特性出色等特點，但缺點是電池的平均電壓只有2.5V左右，比原來的鋰離子充電電池低。不過，該電池2011年配備在了三菱汽車公司的EV低價版車型上，還被2012年8月開始租售的本田公司的“飛度EV”采用。
另外，還被用作2012年9月上市的鈴木公司新款“Wagon R”的怠速停止機構的蓄電池。雖然每輛車只配備5個7.2Wh（3Ah、2.4V）的電池單元，但該車的月銷售目標是1.6萬輛，因此每年將銷售約7MWh的電池單元。
怠速停止機構不采用鋰離子充電電池而采用雙電層電容器的是馬自達。該公司在2012年11月推出的新款“ATENZA”上配備了日本貴彌功公司生產的雙電層電容器。
