長期以來，公眾始終關注礦泉水的水質好壞，但很多人忽視了盛水器具的衛生問題。近日，本報記者在一些地方調查了解到，許多“出身”不明的飲用水桶，不僅成為不少非法商家的牟利渠道，也給消費者健康埋下了隱患。
曾在青島某礦泉水廠工作過的員工小余(化名)對水的敏感不僅源于之前的職業經歷，還因為“這個行當里大家都心知肚明、不是秘密的秘密”。
即將新婚的他費盡口舌，最終說服女友一定不要給新家添置飲水機。他早已養成習慣，在外口渴時盡量忍著，實在渴得厲害，寧肯喝可口可樂等碳酸飲料，也不喝一口飲水桶里的水。
“原先的工作經歷給我的最大收獲是，讓我知道了很多飲水桶的來源根本不明。”小余對中國青年報記者坦言。
“賣水不掙錢，賣桶才掙錢”
“許多供水站看似做的是水的生意，其實真正做的是桶的生意。”在這一行摸爬滾打多年，小余向記者道出其中的門道：賣水不掙錢，賣桶才掙錢。
看似一樣的形狀，其實市場上所售的飲用水桶的材質千差萬別。小余提醒記者注意，如果用肉眼觀察，有的飲用水桶透明光滑，呈純正的淡藍色，質地均勻無雜質；有的外觀昏暗、沉悶，呈暗藍色、青色，色彩暗淡不均勻，透明度較差，桶壁多黑點；還有的呈乳白色，表面粗糙，劃痕多，且透明度差。“只有第一種才是正規的飲用水桶。”小余說。
山東省飲料行業協會一位專家接受本報記者采訪時，將目前市場上出現的飲用水桶分為四類：食品級的全新料PC(學名聚碳酸酯)桶、非食品級的PC桶、PET(學名聚對苯二甲酸乙二醇酯)桶和用廢舊塑料、劣質廢料、廢棄光盤甚至洋垃圾等制成的黑桶。
這位專家指出，根據國家質檢總局頒布的《食品用塑料包裝、容器、工具等制品生產許可審查細則》，PET桶不屬于食品用塑料包裝、容器、工具等制品發證范圍。此外，2004年5月1日實施的GB19304-2003《定型包裝飲用水企業生產衛生規范》規定：循環使用的桶必須由聚碳酸酯(PC)材料制成，以保障多次回收后桶的完好質量；嚴禁使用廢料和回收舊PC料制成的桶或瓶。
之所以有如此嚴格的規定，完全是為消費者健康考慮。這位專家解釋，PET材料在承受高溫時會產生有害物質，嚴重威脅消費者身心健康；長期飲用黑桶裝的水，則會損害人體消化、神經系統，導致頭昏、胃痛等多種疾病。
“真正符合衛生安全標準的只有第一種，但目前PET桶和黑桶卻在市場上大肆橫行。”上述專家稱。
那么，供水站究竟如何靠飲用水桶掙錢？根據小余的經驗，供水站以10～20元的價格收購舊桶，將其重新裝好水后，一般會收取消費者押金50元左右。使用時間一長，這種沒有保證的飲用水桶很容易出現漏水、爆裂等問題，這樣供水站等于白賺了消費者的押金。